Eine unzureichende Nachtruhe kann sich nicht nur auf das Kind, sondern auf die gesamte Familie auswirken. Im Allgemeinen werden Babys in den ersten Lebensmonaten an einen normalen Schlaf-Wach-Zyklus gewöhnt, indem die Anzahl der Mittagsschläfchen reduziert und die nächtliche Schlafdauer verlängert wird. Einige autistische Kinder haben jedoch Probleme, die Nacht durchzuschlafen. Dieses Problem kann fortbestehen und verschwindet möglicherweise nicht mit zunehmendem Alter. In solchen Fällen sind Lebensstilinterventionen für eine Schlafhilfe für ein autistisches Kind erforderlich, um dieses Problem zu minimieren oder zu lösen.
Was sagt die Forschung zu Autismus und Schlafproblemen?
"Autismus" oder Autismus-Spektrum-Störung oder einfach ASD ist eine Störung in der frühen Kindheit, die zu einer Störung führt, die die gesamte neurologische Entwicklung einschließlich der kognitiven, sozialen, emotionalen und körperlichen Gesundheit einer Person beeinträchtigt. Sie führt in der Regel zu Symptomen wie Leseschwierigkeiten, zwanghaften Interessen, sich wiederholendem Verhalten und der Unfähigkeit, mit anderen zu kommunizieren oder sozial zu interagieren. Laut "Autism Speaks", einer Organisation, die sich für die Aufklärung der Öffentlichkeit über Autismus einsetzt, kann der Schweregrad der Probleme beim Lernen, Denken und Lösen von Problemen von einer Person zur anderen variieren.
Viele Autisten sind hoch qualifiziert und können ein unabhängiges Leben führen, während andere ein hohes Maß an Pflege und Unterstützung im Alltag benötigen. Epilepsie, Angstzustände, chronisches Schlafdefizit und Magen-Darm-Probleme sind nur einige der Gesundheitsprobleme, die bei Menschen auf dem Autismus-Spektrum auftreten. Mehrere Forschungsberichte, darunter ein von der "American Academy of Paediatrics" veröffentlichter, weisen darauf hin, dass Kinder mit einigen Arten von Autismus unter Schlafproblemen leiden. Zu diesen Problemen können
Schwierigkeiten beim Einschlafen,
häufiges Aufwachen aufgrund von Albträumen,
Bettnässen,
Schnarchen, Unruhe oder schlechte Schlafqualität,
inkonsistente Schlafroutinen und eine
insgesamt kürzere Schlafdauer gehören.
Nach den Ergebnissen einer im "American Journal of Psychiatry" veröffentlichten Längsschnittstudie zum Neuroimaging besteht ein Zusammenhang zwischen Autismus und Schlaf bei Säuglingen.
Bei Säuglingen, die in ihrem ersten Lebensjahr Probleme mit dem Einschlafen haben, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass später Autismus diagnostiziert wird. "Die Universität von Pennsylvania führte in ihrem "Zentrum für Schlaf und zirkadiane Neurobiologie" eine Studie durch und kam zu dem Schluss, dass Autismus und Schlafstörungen bei Kindern zu erheblichen Verhaltens- und Lernproblemen oder Reizbarkeit am Tage führen. Wenn Sie also zu den Eltern gehören, die sich fragen, wie man ein autistisches Kind zum Schlafen bringt, ist es immer von Vorteil, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Probleme zu verstehen und die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um dem Kind zu helfen.
Gründe für Schlafprobleme bei Autismus
Wie aus zahlreichen von Forschern ausgewerteten Studien hervorgeht, gibt es einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Autismus und Schlafstörungen, der eine umfassende Einsicht in das Verhalten des Kindes erfordert. Die Schwere des Problems mit der Schlaffähigkeit variiert je nach Autismus-Spektrum-Störung. Ein gründliches Verständnis der Gründe für die Schlafprobleme Ihres Kindes kann es leichter machen, einem autistischen Kind beim Schlafen zu helfen oder die Probleme durch geeignete Behandlungen zu lindern. Hier sind einige mögliche Theorien, die Licht auf die Gründe werfen könnten:
1. Genetik
Genetische Faktoren des Autismus können die Fähigkeit des Kindes, einzuschlafen, einzuschlafen und erfrischt aufzuwachen, direkt beeinträchtigt haben.
2. Sensorische Empfindlichkeit
Die meisten Kinder mit Autismus haben aufgrund ihrer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen, wie Berührungen oder Geräuschen, Schwierigkeiten beim Schlafen, was zu einer gestörten Ruhe führt.
3. Verminderter Melatoninspiegel
Normalerweise steigt der Melatoninspiegel als Reaktion auf die nächtliche Dunkelheit an und sinkt während der Tageslichtstunden. Einige Studien deuten darauf hin, dass Kinder mit Autismus nachts weniger Melatonin produzieren, was ihre Fähigkeit zu schlafen beeinträchtigt.
4. Andere körperliche oder geistige Erkrankungen
ADHS, Anfallsleiden, Zwangsstörungen, Angstzustände und Säurereflux sind einige der Krankheiten und psychischen Zustände, die mit Autismus in Verbindung gebracht werden und die das Einschlafen erschweren können. Kinder, die ins Bett machen und mit dem Toilettentraining kämpfen, wachen nachts mehrmals auf. Erkältungen oder Ohrinfektionen können sich auch während der Nacht verschlimmern, was die Schlafroutine des Kindes stört. Auch andere schwere Erkrankungen wie Asthma und Epilepsie können dazu führen, dass Kinder nicht zur Ruhe kommen oder nicht gut schlafen können.
5. Schlafapnoe
Schlafapnoe ist ein Zustand, bei dem eine Person während des Schlafs mehrmals die Luft anhält. Schnarchen ist ein Anzeichen für Schlafapnoe. Wenn das Gehirn mit weniger Sauerstoff versorgt wird, kann dies zu weniger erholsamem Schlaf, Müdigkeit und Kopfschmerzen führen, die die Entwicklung des Gehirns behindern können. Abgesehen von körperlichen Schäden können die Auswirkungen der Schlafapnoe zu einer Verschlimmerung von Verhaltenssymptomen wie Reizbarkeit und Erregbarkeit bei Tagesaktivitäten beitragen.
6. Veränderung der Routine
Autistische Kinder und Jugendliche haben oft intensive Interessen, die ihren festen Tagesablauf ausmachen. Jede Unterbrechung dieses Tagesablaufs durch äußere Einflüsse kann sehr störend sein und so viel Angst auslösen, dass der Schlaf beeinträchtigt wird.
7. Tages- und Schlafenszeitgewohnheiten
Ungesunde Essgewohnheiten und eine sitzende Lebensweise können bei den meisten Menschen zu Schlaflosigkeit führen, bei autistischen Kindern umso mehr. Der Konsum von Koffein oder zuckerhaltigen Getränken am Abend lässt den Blutzuckerspiegel in die Höhe schnellen, so dass die Kinder zu aufgeregt sind, wenn es Zeit ist, ins Bett zu gehen. Unregelmäßige Essenszeiten und ein zu großes Hungergefühl vor dem Schlafengehen können zu Schlaflosigkeit führen. Lange und späte Mittagsschläfchen bei Kindern über fünf Jahren erschweren das nächtliche Einschlafen. Elektronische Geräte wie Fernsehen, Videospiele oder das Internet, die die Sinne stimulieren, können ebenfalls zu Schlaflosigkeit führen.
8. Soziale Anzeichen
Normalerweise wissen die Menschen aufgrund der zirkadianen Rhythmen (die normalen Licht- und Dunkelheitszyklen) des Körpers, wann es Zeit ist, schlafen zu gehen. Kinder, bei denen eine ASD diagnostiziert wurde, haben jedoch Schwierigkeiten, die sozialen Signale zu verstehen, interpretieren sie oft falsch oder sind nicht in der Lage, sie wahrzunehmen, wenn sie sehen, wie sich ihre Geschwister bettfertig machen.
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Ein Schlaftagebuch ist ein hervorragendes Mittel, um die Dauer und Qualität des Schlafs zu erfassen. Es ist auch eine nützliche Methode, um zu sehen, ob Routinen, Verhaltensänderungen oder Ernährungsumstellungen, die Sie ausprobieren, funktionieren. Ein Schlaftagebuch sollte so viele genaue Details wie möglich über den Schlaf einer Nacht enthalten. Zu den nützlichen Informationen, die in ein Schlaftagebuch eingetragen werden sollten, gehören:
Wann Ihr Kind zu Bett gegangen und wann es aufgestanden ist
Die Gesamtzahl der Stunden, die es geschlafen hat
Wie leicht Ihr Kind eingeschlafen ist
Wie oft und wie lange es in der Nacht aufgewacht ist
Wie es sich nach dem Aufwachen fühlte und wie es sich tagsüber fühlte (z. B. ob es sich am Nachmittag schläfrig fühlte)
Ihre Schlafenszeit-Routine
Ihre Ernährung und Bewegung für den Tag.
Schlaftagebücher können Fachleuten, die mit dem Leben Ihres Kindes zu tun haben, wie Lehrern, Hausärzten und Sozialarbeitern, helfen. Achten Sie darauf, dass Sie das Tagebuch mindestens zwei Wochen lang führen, damit Sie eventuelle Muster erkennen können.
Für leistungsfähigere Kinder können Schlaftagebücher auch als visuelle Erinnerung an ihre Schlafgewohnheiten dienen und Anreize bieten, z. B. eine Belohnung, wenn sie drei Nächte hintereinander das Bett in der Nacht nicht verlassen haben. Zudem können Sie mit dem gleichen Schlaftagebuch mögliche Symptome verfolgen, das Bettnässen ihres Kindes therapieren sowie die Auswirkungen von möglichen Medikamenten mit berücksichtigen.
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